许静(陈敏儿饰)嫁予郑贵元(杨泽霖饰)，育子郑仲生(李泳豪饰)，与家姑及小叔郑贵开(刘青云饰)同住，一家生活平淡。不幸兵战连年，饥民大量涌入，镇长命码头总管派米赈灾，怎知总管贪污，以米混沙，引起饥民暴动。贵元身为捕头，前往调解被饥民错手杀死，许静成为寡妇，性情变得坚强，为镇长赏识，委任为捕头。

妹妹许迎弟(曾华倩饰)前来投靠，两姊妹同时恋上古泽仁(高雄饰)，险令两人反目成仇。泽仁心有所属，念念不忘醉蝶(欧阳佩珊饰)，后悉她是青楼女子，大为失望。许静感到醉蝶先与其夫有染，现又夺其所爱，不禁心灰意冷，加上仲生牵涉谋杀案中。