银禧皇牌献礼，无线四十集时装长剧「大时代」，以香港近三十年的风云起跌为背景，透过两个家庭，两代情仇，显现当名利与人性纠缠一起的时候，是那么的具毁灭性。

忠直仁厚的当红股票经纪方进新(刘松仁饰)与贫穷粗鄙的丁蟹(郑少秋饰)相交数十年，却被蟹冲动下杀死，从此方家一落千丈，新遗下四个子女，幸得罗惠玲(蓝洁瑛饰)照顾，而蟹则流落台湾。

十多年后，进新长子展博(刘青云饰)长大成人，但却一直投闲置散。后得父旧友叶天(罗乐林饰)教诲，正欲发奋图强之际，得悉蟹已潜逃返港，他誓要为父讨回公道，奈何丁家儿子孝蟹(邵仲衡饰)，利蟹(陶大宇饰)等为黑社会大哥，势力庞大。博几经奔走，终使蟹被判极刑！但连串噩梦亦因而展开：先是幼妹敏(杨羚饰)不堪压力而跳楼，甚至大妹芳(吴咏虹饰)以及曾与孝相恋之二妹婷(李丽珍饰)亦难逃厄运。至此，博唯有远走台湾。

另一方面，蟹以患癌为理由，获提早假释出狱。虽失意于旧情人玲，事业却一帆风顺，更有意进军股票界，时博得退休毒枭周济生(刘江饰)，退休华探长龙成邦(曾江饰)之助，偕红颜知己阮梅(周慧敏饰)及龙成邦之女龙纪文(郭蔼明饰)回港，并联同婷好友陈滔滔(林保怡饰)秘密部署，拟把股票市场变成宰杀丁蟹的屠场。