屈氏怀胎十月，诞下男婴，遇上火灾，男婴大难不死，屈氏遂替婴儿命名为屈炭。 自屈炭出世后，原来民丰物阜的楢山村，变得寸草不生， 鸡犬不宁，村民遂视屈炭为灾星。 屈炭长大成人，村民歧视他，只有其母及指腹为婚之未婚妻田宠儿对他爱护有加，幸屈炭自强不息，仍能开开心心地过。 一次，屈炭在河中救回公孙无我。无我被轰雷黑先锋打伤，失去记忆，屈炭遂收留他，并从他身上学懂金手指武功。 儿母逼宠儿退婚另嫁，宠儿不肯，逃至山洞，被慕容剑飞父子所捉，屈炭救儿，从而得知剑飞父子劫官银，加以阻止，无我堕下急流，留下玉珮予屈炭。 屈炭染上恶疾，村民要烧死他，宠儿置屈炭于一木桶中，让木桶顺流而去。 屈炭飘浮至卧龙镇，为龙在天所救，屈炭遂跟随在天四处闯荡。 骆欣在至尊堂出千，为曲楚楚悉穿，大打出手。

骆欣在至尊堂出千，曲一霸出手，将他制服。 曲菁菁、曲楚楚生日在即，一霸赠楚楚手链，菁菁不忿加以争夺，弄致不欢而散。 在天与屈炭遇独孤求败诛杀恶贼乌鸦，二人欲拜他为师，求败拒绝，只赠二人银两，岂料银两乃贼脏，天、炭被捕入狱，求败救走二人。楢山村自屈炭离开后，一切转好，村民甚欢喜。而宠儿决定千里寻夫，离家出走。 菁菁失去首饰，硬称是楚楚偷去，楚楚不忿，遇慕容坚正将首饰典当，楚楚在屈炭相助下，夺回首饰，交回菁菁。 在天吃错毒果，面部溃烂，他与屈炭饥寒交逼，遇菁、楚姊妹生辰而大派食物，在天对菁菁惊艳，而楚楚则对屈炭留下良好印象。 剑飞偷走周大利之布娃娃，该布娃娃乃周玉贵之护身娃娃，玉贵大感不适，大利出重酬寻找，逍遥派之五禽为钱而与慕容坚等争夺布娃娃，刚巧屈炭与在天受伤，屈炭无辜被胁持。

鲁不邪出手，助大利夺回布娃娃，屈炭虚惊一场。 在天病情严重，必须在曲家后山之温泉浸除毒素，在天偷偷潜进，遇菁菁遭黑先锋调戏，在天助菁菁逃脱，时楚楚寻至，遭黑先锋侵犯，幸她机警，终逃脱魔掌。 黑先锋向云仙下聘礼娶楚楚，云仙答允，后一霸得悉他乃淫贼而拒绝，黑先锋将一霸打伤，声称会如期迎娶楚楚。 屈炭为救楚楚，向求败求助，求败假屈炭之手，打退黑先锋，楚楚对屈炭感激不已。 在天病情日渐严重，极为盼望能重见菁菁一面，楚楚为他安排，菁菁却恶言羞辱在天一番，在天甚激愤，发誓要不惜用任何手段向上爬。 宠儿寻至卧龙镇，被归十一娘看中，安排她在妓院留宿，伺机游说她做妓女。

在天为发财，到至尊堂出千术赢大钱，终被悉穿，遭围殴，屈炭助在天逃脱，他自己则被一霸擒住。 一霸要斩去屈炭双手，楚楚为救屈炭，揭穿屈炭就是打走黑先锋之人，一霸才放过屈炭，但要他在曲家做一年苦功，云仙乘机对屈炭百般遭质。 慕容坚偶然机会下得知逍遥派有一宝藏尚未找到，遂决留在卧龙镇等候机会找宝藏。 在天终除去体内毒素，领悟到医治之法，遂向镇民下毒，再以侠医身份替他们医病，镇民对他感激不已，菁菁亦是其中一份子，更被在天之俊貌所吸引。 云仙见贞娘淫荡，欲以贞节牌坊来拑制她，遭弄儿从中破坏。 连守正见无我失踪多时，向鲁不邪提出另选掌门，不邪要多等一个月才再决定。 一夜，守正与贞娘偷情，屈炭经过，守正以为奸情被发现，暗算屈炭。

弄儿暗助屈炭，令他逃过大难，之后又赶走贞娘，以其身份在曲家活动，经常暗中气弄云仙报复，同时又对楚楚及屈炭十分照顾，楚、炭对贞娘之转变大感奇怪。 玉贵对楚楚痴缠不休，楚楚不胜其烦，与屈炭合计将他吓走。另方面，剑飞亦爱上宠儿，知她思念屈炭，遂答允助她找炭。 在天用计，令镇民以为他有法术，对他推崇不已，在天乘机占取利益。不邪信以为真，求在天找出无我之下落，在天唯诸多推搪。 守正与云仙结怨，放毒蛇咬云仙，却连累屈炭受伤。 十一娘强逼宠儿卖身，剑飞及时将她救走，带她往见屈炭，刚巧楚楚正替屈炭换药，宠儿大呷干醋，此际不邪又遵超在天「信口开河」之指示寻至，误以为屈炭是上天注定之新掌门。

不邪等因屈炭身上怀有无我之玉珮，认定屈炭是无我指定之逍遥派新掌门，迎接他回逍遥派，屈炭推辞不果，唯暂时应允。 宠儿本以为屈炭做了掌门人后会有福享，及后才发现逍遥派已是一贫如洗，生活清苦且欠债累累，大感失望。 求败因逍遥派弟子之恶劣行为而怒闯逍遥派，得知屈炭是掌门人，提醒他要好好管教弟子。 弄儿见楚楚处处受云仙欺压，大感心痛，蒙面与楚楚见面，教她猿女剑对付云仙，楚楚为向云仙出一口气而答允。 屈炭为鼓励门徒自食其力，漏夜到田地松土，众人以为他掘宝藏，弄得一场笑话。 云仙与守正起冲突，屈炭为寻解决办法而苦思三日三夜，终想出三条江湖基本法 ─ 未食先饱、未打先输及未强先弱。 慕容坚觊觎逍遥派之宝藏，遂用计将剑飞混入逍遥派，屈炭不虞有诈，收剑飞为门徒。

屈炭为平息守正与云仙之纷争，答允与一霸赌两局定输赢，结果屈炭胜出，云仙才肯罢手。 宠儿妒忌，恨屈炭对楚楚有意，约战楚楚。剑飞暗助宠儿，为楚楚识穿，宠儿埋怨剑飞一番。宠儿逼屈炭定下迎娶之期，屈炭砌词推搪，宠儿却误会他答允三个月后娶她。 慕容坚无意中识穿在天呃神骗鬼之技俩，向他要胁，在天唯答允与他合作，并安排慕容坚假装在众人面前改邪归正。 屈炭偶然发现祖师灵牌上刻有诗句，以为是寻找宝藏之指引，依从诗句之指示，不辞劳苦，攀山涉水，终找到一个秘洞，在洞内找到无我。 原来无我早已回复记忆，欣赏屈炭为人，遂布局以作考验，无我当众宣布屈炭乃新掌门，并留他在洞内传授武功，后黑先锋寻至，要向无我报仇。

无我与黑先锋决斗，两败俱伤，黑先锋逃去，无我隐瞒伤势，专心教屈炭武功。 宠儿领主探屈炭，无我恐防屈炭分心而阻止，告知其伤势，要宠儿守秘密，宠儿为阻楚楚往探屈炭而告知真相，为黑先锋偷听到。 宠儿不忿云仙欺压楚楚，约战云仙，云仙不敌，一霸及时相救，打伤宠儿，宠儿深心不忿。 黑先锋伤愈，即向屈炭下战书，楚楚为屈炭之安危而担心，玉贵为讨楚楚欢喜，率众对付黑先锋，反被他所捉，向大利勒索，大利忍痛付出巨款。 无我毕生功力助屈炭打通穴道，终剩下一穴道未能打通，战期已到，屈炭与黑先锋比武，不敌，懵伯助屈炭打通最后一穴道，屈炭功力大增，打败黑先锋。无我了无牵挂伤重而逝，众人伤心。 在天捉走黑先锋，并欲利用他找到寒冰掌秘笈后，欲杀在天灭口。

黑先锋失足堕崖，在天夺得秘笈，暗中苦练。 弄儿当年曾育有一子，被人拐去，至今仍十分挂念，楚楚知其子有胎记，决以此替弄儿寻子。 宠儿被屈炭责骂，一时想不开欲自尽，为楚楚所救，还收她为徒。 楚楚求助于在天，慕容坚听到，得知剑飞就是楚楚寻找对象，慕容坚隐瞒真相，向楚楚讹称此人已死。 楚楚半信半疑，与屈炭四出张贴寻人启示，慕容坚决布局骗二人。 宠儿为令屈炭娶她，决先斩后奏，与不邪等瞒著屈炭筹备婚事。 慕容坚布局，令楚楚以为弄儿之子已在邻镇病死，楚、炭往邻镇看个究竟，信以为真，错过渡船，二人被逼留宿一宵。另方面，宠儿单方面举行之婚礼，不见屈炭出现，甚为心焦，后得知屈炭与楚楚在邻镇，气愤不已。 一霸等到邻镇找二人，楚楚为免众人误会她与屈炭有越轨行为，施计骗众人，遭云仙识穿。

屈炭与楚楚被众人误会有越轨行为，百辞莫辩，幸得和尚仗义做证，二人才得保清白。 宠儿不忿屈炭偏爱楚楚，一怒之下离开逍遥派，剑飞恐宠儿无处投靠，收买十一娘，安排宠儿在大富贵做厨娘。宠儿痛定思痛，决专心学好武功，向屈炭示威。 大利见逍遥派在屈炭管治下，经济日好，担心屈炭会找到宝藏。原来所谓宝藏，就是逍遥派当年巨额存款之银票。 慕容坚布局，捉到阿熊偷钱之罪证，以此要胁阿熊助他到至尊堂偷钱，阿熊无奈就范。 慕容坚贪念再起，逼阿熊再到四通钱庄偷钱，遭屈炭及宠儿追捕，慕容坚逃脱，在天则暗中杀阿熊灭口。 屈炭见卧龙镇屡生事端，欲找在天商量，刚巧在天练至走火入魔而晕倒。

屈炭运功替在天疗伤，在天苏醒，屈炭劝他不要再练寒冰掌，在天敷衍。 屈炭因替在天疗伤，沾染寒毒，身体虚弱，懵伯替他配药医治，屈炭才可痊愈。 在天利用菁菁对他有好感，令她在至尊堂拿钱给他，云仙得知，怒斥在天，阻止菁菁再与在天见面。 云仙欲撮合菁菁与玉贵，游说楚楚合作，楚楚答允，二人布局令菁、贵见面，菁菁大怒，一脚踢玉贵落湖后离去。 玉贵失踪，大利控告菁菁谋杀，菁菁被捕入狱，在天混水摸鱼，向大利勒索，屈炭等布局擒拿，无功而回。 玉贵被困于山洞，宠儿追查而至，发现囚禁玉贵的竟是弄儿。

弄儿向宠儿坦言身世，宠儿决助贞儿报仇，弄儿遂让宠儿救走玉贵，宠儿因此出尽锋头。 在天无意中发现练烈焰掌之法，遂勤加苦练。黑先锋则练成寒冰掌第九重，找在天报仇，在天避入至尊堂，一霸对抗黑先锋，不敌被擒，黑先锋要以楚楚交换。 屈炭等四出寻找一霸，终发现其下落，屈炭等不敌黑先锋，剑飞为救宠儿而受伤，屈炭危急间终想出克制黑先锋之法，黑先锋受重伤，欲与楚楚同归于尽，弄儿及时救走楚楚。 求败托屈炭运送官银往救灾，屈炭与楚楚分离，依依惜别。 在天趁屈炭不在，施计欺骗居民，令居民支持他建立天龙门。

屈炭凭蛛丝马迹，怀疑在天呃神骗鬼，向他警告一番，在天应承他绝不会干伤天害理之事，另方面则逼剑飞助他盗回证据，剑飞勉强而行，结果玉贵误打误撞下助在天夺回证据，在天立即毁灭。 在天再以慕容坚之性命要胁，逼剑飞下毒杀屈炭，剑飞不忍下手，将毒药抛去，但屈炭却辗转将毒药服下，中毒甚深，性命垂危。 守正以为屈炭命不久矣，谋夺掌门之位，嫁祸不邪下毒害屈炭，从而揭发不邪是太监之谜，求败明察，证实不邪并非真凶。 楚楚为屈炭之病情而担心，弄儿教她以毒攻毒，楚楚决定一试。而宠儿则抢走十一娘之千年人参，让屈炭服下，屈炭果然痊愈，但在天布局嫁祸宠儿为抢人参而杀十一娘之女儿，求败要将宠儿正法，屈炭答允两日内查出真凶。

剑飞为救宠儿，暗中指引屈炭查出真凶，在天杀人灭口，但宠儿亦得以洗脱嫌疑，求败将她释放。 不邪自感没法再在逍遥派立足，愤然离去，屈炭等及时发现，加以劝阻，诚恳挽留，不邪被打动，打消去意。 在天向大利骗财不遂，用毒令大利性命垂危，大利以为自己命不久矣，将布娃娃交予玉贵保管。 在天猜出布娃娃必藏有秘密，向玉贵骗取，终于发现逍遥派储巨款于四通钱庄一事。 在天逼剑飞合作布局，让屈炭找到假藏宝图，欲借此除去屈炭，却遭守正误打误下识穿，屈炭猜到是在天所为，但苦无证据。 楚楚凭蛛丝马迹查出剑飞有份害屈炭，并得知他与慕容坚之关系，遂通知屈炭，将剑飞捉住，向剑飞大兴问罪之师，但慕容坚当众否认与剑飞之关系，对其生死置之不理，剑飞伤心不已。

屈炭不忍杀剑飞，只将他逐出逍遥派，宠儿痛打剑飞一顿出气，剑飞有苦难言，痛恨在天，决与他同归于尽，欲刺杀在天，不敌，被在天打伤，弄儿及时救走剑飞。 弄儿替剑飞疗伤，剑飞昏迷间透露出对宠儿之爱恋，楚楚听到，决伺机成全他。 在天命慕容坚采购兵器，屈炭施计阻挠，令在天损失惨重，在天心中对屈炭更为痛恨。 剑飞得知弄儿痛恨至尊堂，遂偷去至尊堂之青龙白虎像，令至尊堂输掉一大笔钱。 弄儿为向云仙报仇，先布局令一霸误会与她发生关系，弄儿以此逼一霸弃云仙而娶她，然后又利用守正等人，再布局令一霸以为云仙与守正有染，大怒要逐云仙出曲家。

云仙被逐出曲家，四处遭受白眼，景况堪怜，弄儿大感痛快。一霸却因此而意志消沉，至尊堂生意亦一落千丈。 弄儿向楚楚说出真相，楚楚与贞娘母女相认，悲喜交集，二人往找云仙，弄儿要云仙当众揭穿当年陷害她之真相，她才向一霸澄清云仙之清白，云仙无奈答允，一霸闻悉一切后，对弄儿大感歉疚，欲接她回屈家，弄儿拒绝。 屈炭感剑飞决心改邪归正，遂重新收纳他入逍遥派，在天知剑飞再没利用价值，转而收买守正同流合污。 求败、懵伯等布局试屈炭，认为他可担大任，遂将正义金牌交予屈炭保管。 宠儿为得到屈炭，酒醉后自动献身，却糊里糊涂下与剑飞发生肉体关系，误以为对方是屈炭。

宠儿积极筹备与屈炭之婚事，楚楚怀疑屈炭真的与宠儿发生关系，伤心悲愤。 剑飞三番四次欲向宠儿说出真相，始终提不起勇气，至有勇气向宠儿求婚时，却被宠儿追斩，剑飞烦恼不已。 在天利用菁菁对他之感情，向她提出婚事，并答允入赘曲家，一霸与云仙同意。 在天命守正带领一班逍遥派坏分子，藉正义金牌四出横行作恶，以破坏屈炭之声誉。 宠儿当众指出曾与屈炭发生关系，屈炭否认，经过查证后，才知道真命天子是剑飞，宠儿追杀剑飞，剑飞逃走时被关东二妖所捉。 一霸及弄儿查出剑飞原来是他们失散了的儿子，与屈炭联手相救，却惨遭调虎离山，二妖闯进逍遥派大开杀戒。 在天假装打退二妖，救回剑飞，剑飞与一霸等相认，故二人对在天感激不已。 一霸等代剑飞向宠儿求谅，宠儿坚决不肯。

在天制造机会，让屈炭与关东二妖决斗，屈炭虽杀死二妖，却被在天困在石洞内，但在天功亏一篑，屈炭终被救出石洞。 宠儿意志消沉，借酒消愁，剑飞加以开解，宠儿不理，赶走剑飞。 一霸求与弄儿和好，弄儿要做正室，云仙做妾侍，一霸答允，云仙反对无效，弄儿戏弄云仙一番后，答允与她和解，和平共处。 十一娘向宠儿提议，让楚楚与玉贵发生关系，好使屈炭嫌弃楚楚，在天得悉，利用此机会杀屈炭与楚楚，炭、楚虽逃出生天，但楚楚因此失明，宠儿内疚不已。 宠儿心灰意冷，决回楢山村，屈炭相送，在天却与守正等合谋，诬陷屈炭伤人夺金。

屈炭百辞莫辩，唯有离开逍遥派，宠儿、不邪跟随左右，屈炭为免楚楚担心，加以隐瞒。 宠儿行刺在天，失手被擒，在天欲杀她，剑飞代为求情，并施苦肉计，答允与在天同流合污，伺机揭发其恶行。宠儿仍不知情，怒斥剑飞，剑飞解释，宠儿情不自禁地对剑飞产生感情。 菁菁与在天结婚，楚楚相劝，菁菁不满，揭穿屈炭被逐出逍遥派一事，楚楚忙往找屈炭问个究竟，屈炭无奈说出一切，二人决患难与共。 在天利用剑飞，布局陷害屈炭残害百姓，飞、炭中计与在天恶斗，在天夺走屈炭之正义金牌，不邪为助飞、炭逃脱而惨死。 楚楚双眼复元，慕容坚不知就里，落毒害屈炭，楚楚目睹，通知屈炭，屈炭假装中毒而死。 在天以为心腹之患已除，暴露丑恶面目，霸占至尊堂、四通钱庄等，在天滥杀无辜，屈炭暗中目睹一切，悲愤不已。

大利、十一娘等备受在天欺压，敢怒不敢言，齐往拜访屈炭，屈炭见众人已看清在天真面目，与众人见面，共商对付在天之策。 楚楚仍然假装盲眼，欲偷回在天之正义金牌，为在天悉穿，将她捉住囚禁。 大利等为消除在天之势力，分头捉去在天之手下并囚禁，在天见手下相继失踪，气愤不已。 在天查出屈炭未死，以一霸夫妇之性命作要胁，楚楚坚决不肯吐露。 屈炭、弄儿营救楚楚，遭在天埋伏，阿鹿壮烈牺牲，屈炭及弄儿才得逃脱。 屈炭等捉住慕容坚与守正等，欲以二人与在天交换楚楚等人，在天不顾坚、正生死，慕容坚偷袭在天，宠儿等伺机救人，在天与屈炭决斗，屈炭不敌，遍体鳞伤…… 到底屈炭能否打败在天，为武林除害？