在这个充满爆炸性的年代，新事物、新花款层出不穷，除了政治及经济在急剧变动外，人们的心态也有著重大的转变。《都市方程式》以三个家庭为主，分别反映著「草根」、「中产」及「富有」三个阶层的故事。

「草根」家庭的一家之主杨文正(胡枫饰)古板怕事，妻子殷玉萍(南红饰)却乃新时代主妇；长女杨小燕(梁洁华饰)爱浪漫、易满足，与丈夫周培甜蜜恩爱，培满口发达大计，却从没有认真实行之；杨家𡥧仔俊辉则是朝气蓬勃之青年，乖孩子的典范。

玉萍胞弟殷永祥(承恩饰)，当年借了姐夫文正一千元起家，经营酒店晋身富豪，但为人孤寒缩骨，绝口不提还钱，令文正大为气恼，二人碰面犹如贴错门神！永祥妻郑月香是爱出风头阔太一名，二人的独生子学勤(何志培饰)戆直愚钝，经常撞板斗笑话，害永祥颜面无光！

学勤与表兄弟俊辉及宋启源(郭富城饰)情同手足，启源出身中产家庭，父母已移民外国，启源毫无理想、混噩无聊，幸有年青有为、精明能干的兄长启宏(林利饰)照顾，两兄弟并对清纯活泼的表妹丁文珊(梁珮玲饰)爱护有加。

剧集把握时代脉膊，俯仰社会气息，以时事、人性为素材，用轻松幽默的手法，温暖含情的笔触，从不同阶层的不同角度，来表现当时社会的独特风貌和现象。