本片是邵氏出品、牟敦芾执导的极具争议的剥削电影（香港定为III级）。影片以极度写实甚至夸张的手法，赤裸展现了80年代“人蛇”偷渡潮中的黑暗面。片中充斥着大量暴力、虐待与性剥削镜头，长期被视为香港电影史上最“生猛”与“重口味”的禁片之一，其残酷程度远超一般商业片，观看前需有心理准备。

1980年香港取消“抵垒政策”改为“即捕即解”，阿荃（雁红 饰）与丈夫、弟弟大种怀揣对“钻石山”的黄金梦偷渡抵港。他们虽侥幸躲过海滩警方的搜捕，却立刻被以鹤爷（詹森 饰）为首的“打蛇集团”绑架。鹤爷手段毒辣，为抢夺人蛇不惜黑吃黑，将二十多名人蛇囚禁在秘密据点。

在据点内，人蛇们遭受了非人的折磨。打蛇团伙用酷刑逼迫他们说出香港亲戚的电话以勒索赎金，女性人蛇更面临性侵与侮辱。对于没有勒索价值的人蛇，则被转卖甚至杀害。阿荃的弟弟大种不堪凌辱，奋起反抗丧命，此举激起了其他人蛇的求生欲，众人设计逃出魔窟。然而，逃出生天的他们并未抵达梦想中的“钻石山”，而是迎面撞上了警方的围捕，面临被遣返的绝望结局。