天叔（梁家仁饰），头皮（梁朝伟饰），贼仔（刘德华饰），阿邦（黄日华饰），阿华（苗侨伟饰）五人警探小组，配合默契，威武神勇，屡建奇功，被称为“金牌五虎将”。所以这帮人其乐融融，工作顺利。更有贼仔和头皮两人，青春意气，活泼可爱，紧张的刑警事务在他俩的嬉戏逗闹，插科打诨中倒也显得妙趣横生，感觉不到生死悬于一线的工作氛围。 也许他们就是一群安于本命的守己奉公者，也许是工作的性质决定，正义，廉洁，牺牲等正派的廉价的价值观念连同名目众多的舆论和监督，让他们一直奔波在游离自己之外的辽阔旷野里。 直到一次缉捕毒犯的行动中，天叔面对的犯人居然是自己的小舅子叛徒东（汤镇业饰）。叛徒东以一千万赃款行贿，得以逃去，也给天叔等人设下了无底的陷阱。 哪怕是抱着半点侥幸心理，没有强烈利益的驱使，任何人都不会在得过且过的境遇下做出违背自己生存规则的事，何况还要受良心和法律的约束，除非利欲熏心，理智丧尽。天叔等人一时贪念，另外还有一些骑虎难下的无奈，促成了他们的贪污行为。他们的贪赃枉法在不具备蓄意谋成因素的情形下，终归是内心非正义念头孳生的后果，只是除去表面违法事实外，更多的是对生存境遇的声讨和自我谴责。这里面的现实意义，通过他们悲惨的结局得以呈现。除阿邦外，贪污的四人终付出了生命的代价。