玉卿在国内被控纵火杀人，判无期徒刑，其子马海六四出奔走，为母翻案，至开庭重审之时，玉卿勾起无限回忆。 多年前马海因缺乏父爱，备受忽略，而自暴自弃，沦为边缘少年，与邻居叶蔚甚为投契。 锦超年青时娶了玉卿，觉她脚头不好，及后另娶伊媚，却运程畅顺，以后只照顾伊媚一家，而每月只交下微薄家用给玉卿，对其清贫的生活不闻不问，海、泳对父大为反感。锦超生意不景，不敢向伊媚表白，利用马洁的菜档借贵利，然后弃之不理，连累马洁替他还债，还替他隐瞒。 马海应征海员及格，行将出发，叶蔚感依依不舍，其实叶蔚表面视马海如兄弟，暗对他渐生情愫，而马海竟懵然不知。 锦超决一改以往习惯，于冬节时在玉卿家吃饭，令伊媚大为不满。

玉卿拿汤到舖头给锦超饮，被伊媚见到，更怒火中烧，闯上玉卿家大吵大闹，令玉卿难堪。 马海知父回家过节，触发他对锦超不满之情，向家人尽数其父多年来不是之处，令玉卿难过。马海获悉其母受伊媚欺凌，欲找诲气，但恐锦超反过来怪责玉卿。叶蔚为马海出头，单人匹马拿刀行刺洋，大打出手，叶蔚不敌，马海赶至，还被二人羞辱。 马洋欣赏叶蔚好胜与重义气，对她留下深刻印象，决要据为己有。 蔚父病危，说出当年其妻获悉他在大陆爱上一女人，诞下叶蔚后即愤然离家，使她自幼缺乏母爱，在祖母娇纵下成长，叶蔚觉得与马海同病相怜，倍感亲切。 志雄一直暗恋马洁，奈何她已有男友，却一直不敢表白，默默地帮助和支持她。 马泳误会马海自私，弃家出走，向他发脾气。马海觉得她言之有理，打消行船计划。 蔚父申请叶蔚同父异母的妹莹影来港。叶蔚知其母间接迫走自己亲母，对她毫无好感，诸多刁难，但莹影生性善良，对叶蔚仍一片真诚。

锦超向玉卿索钱，玉卿无能为力。马洁同情其母，向其男友阿立借钱，阿立借词推搪。 阿立生性自私，对马洁呼之则来、挥之则去。马洁无奈强忍，还要在家人面前装作自己很幸福。 贵利在菜档向马洁追债，马海在场，不惧恶势，与贵利斗争到底，向警方报案。 锦超与先锋在大陆经营运输公司，起初生意稳定，肆意挥霍，其后经济陷入困境，面临破产，为搏一个翻身机会，先锋主张挺而走险由大陆运毒回港，锦超意动。 马洁见志雄平实可靠，却仍未有亲密女友，安排他相睇，令他尴尬非常，但不放弃对马洁的关系。

莹影挂念其父病况，欲探望他，叶蔚与何银不肯带她去，惟独自摸索到医院。叶蔚在医院见她面，以为她向父亲撒娇，更为反感。莹影受家人奚落，从不抱怨，更自强不息。马海欣赏她做人的原则，二人迅速建立友谊。 贵利上马家追款，玉卿以为马海与人结怨，上门寻仇，其后经泳、洁解释，痛恨锦超不长进，大为痛心。 叶蔚见海、影关系密切，醋意大生，还刻意针对莹影。叶蔚知马洋对自己有好感，故意投向他来刺激马海，却知马海毫不在乎，更为气愤。 贵利向马海泼漆油报复，刚巧被警方撞见，被带返警署。 伊媚知海、蔚的关系，怂恿马洋得到叶蔚，为她争一口气。

马洋见锦超屡受贵利骚扰，约贵利商量，一时冲动答应为他顶数，但始终无能为力。 锦超与马江商量，竟想到乘玉卿一家返大陆过年时，利用他们替他运毒回港，暗中舖排计划。 马海看出阿立对马洁不好，劝她考虑志雄的感情。马洁犹豫下，答应志雄约会，刚巧遇著阿立来其家找她，强拉她出外庆祝升职，马洁为难。马洁一心以为与阿立单独相聚，谁料他早约大班同事到其家庆祝，把马洁当女佣般看待。

志雄在街上呆等个多小时，担心马洁安全，即上马家查问，始知她临时跟男友而去，失落不已。马洁回家，见志雄留下一新大褛送给她，更感难过。 锦超一时间不忍陷害亲人，四出请求术士指点迷津，纷说他会凭亲人而大吉大利，遂安心安排计划。 马海起初觉莹影老土，其后被其纯良朴素所吸引，对她渐生情愫。 叶蔚为斗气而与马洋来往密切，虽知他玩世不恭，但被其神秘感所吸引。叶蔚妒忌马海对莹影体贴入微，故意烧掉马海送给她的公仔，连夜赶她出街，幸莹影遇上马海，陪著安慰她。

玉卿家提早过年，马洁请志雄吃饭，刚巧阿立突来，知志雄对马洁有意，故意当众奚落他，警告他不可对马洁存非份之想。 马洁不值阿立态度，说出一直钟情于志雄，决与阿立分手。阿立激愤而去，家人赞成马洁之决定。 锦超赞玉卿有本事，千叮万嘱他们代拿货辨回港，玉卿见锦超一反常态，殷勤对待，受宠若惊。 伊媚发觉锦超生意不景，误会他拿钱接济玉卿一家，大吵大闹。锦超骗说玉卿欠下巨债，代其清还，还直言利用他们运毒之事，伊媚始平息怒火。

玉卿等被安排到大陆舖头向先锋取办，家佑认出玉卿为其姐情敌，狂性大发，惊动邻居，终由先锋平息纠纷。 蔚父危殆，叶蔚大为沮丧。莹影担心，急电马海速回港安慰叶蔚。 锦超突回大陆监视玉卿提货，被家佑偷听到他与先锋的勾当，声言要举报两人作奸犯科之事。超、锋恐生枝节，将家佑禁锢。 马洁欲拿货办陪马海回港，可惜临急只扑得一张车票，惟让马海先回港，自己拿著藏毒的烧鹅折回，她回酒店途中，与路人顶撞闹上派出所，终被揭发身藏毒品，遭公安扣留。 锦超知大祸临头，带玉、泳迁出酒店。家佑知事态严重，欲挣脱告发锦超，二人搏斗时，锦超错手杀死家佑。

马海回家，突被马江幪头大打，匆匆夺去货办逃脱，马海大惑不解。玉卿赶向锦超求助，途中遇上一妇人临盆，匆忙中送她到医院。玉卿赶至舖头时，见超、锋正放火毁尸灭迹，一时方寸大乱，任由锦超摆布。 锦超骗说杀家佑出于自卫，并讹称因他陷害马洁而发生争执。玉卿六神无主，惟替锦超守秘密。锦超急召洋、江到大陆以求对策，马洋知一伙记见到锦超杀人过程，将他踢下山崖灭口。公安深入调查，发觉玉卿形迹可疑，将她拘捕回公安局盘问。玉卿死口不认曾到过锦超的舖头。

马洋等商量案件细节，欲乘玉卿为最大嫌弃犯，劝锦超将纵火杀人罪推在她身上，以求脱身。锦超念在多年夫妻情，不忍心。 蔚父过身，叶蔚伤心欲绝，马海欲安慰，却因二人仍心存芥蒂，叶蔚逃避。莹影明知叶蔚深爱著马海，但他始终不敢言明拒爱，令三人同陷痛苦之中。 马海重回大陆，惊闻巨变，欲为母姐委托律师打官司，但根据中国法律，检察院未决定起诉之前，任何人不得与疑犯见面，令马海更为担心。

洁、卿正式被起诉，马海往公安局协助提供线索，为母姐洗脱罪名，但锦超非但不为二人辩护，并刻意隐瞒真相，令二人胜讼机会甚微。马泳对母姐之事一直蒙在鼓里，更因患病留医。马海恐她受刺激而影响病情，暂且瞒著她。 马海与冯律师商量官司细则，冯律师安排马海做马洁的辩护人，让他可与马洁见面，然后申请换人，由冯律师为马洁答辩。马海救姐心切，冲向检察员说出其姐遭人插赃嫁祸，但苦无证据，无法撤销控罪。 洋、江通知伊媚有关家佑死讯，伊媚伤心欲绝，相信为玉卿所为，立赶回大陆，誓要玉卿填命。

冯律师向马洁拿取口供，但她自知被判无罪的机会甚微，绝望之际，未能冷静地向冯律师提供资料。马海发现中国法庭与香港截然不同，根本无机会让洁自辩，为她担心。 开庭审讯当日，马洁证据确凿，被法庭判以死刑，马海要为她上诉。马泳终获悉母姐受冤之事，情绪激动，令病情日益严重，马海劝慰。新年期间，马海仍与高律师研究上诉最高法院之事，他不辞劳苦四处奔走，务求为姐翻案。

马海往求锦超为马洁作证，希望可掌握更多有利线索，怎料伊媚从中作梗，锦超畏妻而不理会马海。 阿Q被推下山侥幸不死，向其妻索钱逃命。Q妻劝他报公安指证锦超，阿Q惧洋、江势力，过著逃亡生涯。 马洁知处决之期已定，著马海回港拿回志雄所赠大褛给她，又叮嘱他要振作下去，肩负照顾玉、泳责任。到了处决前夕，马洁回首一生，百感交集，马海目睹其姐枉死，悲愤欲绝。马海带著马洁的骨灰回港安葬，志雄伤心之余，尽力协助马海。

马海替马洁打完一轮官司后，已有点疲乏，但仍须振作下去，为母亲的案件奔波。 锦超往探玉卿，讹称马洁已被释放，为保其女安全，著玉卿自首承认一切贩毒杀人罪，玉卿爱女心切，亦答应。 马海揭发锦超诡计，恐怕玉卿无辜牺牲，向她坦言马洁已被处决。玉卿惊闻噩耗，伤心欲绝。马海不值锦超所为，向他找诲气，锦超见奸计不得逞，顿感徬徨。 玉卿受马海鼓励，推翻以前供词，指证锦超纵火杀人罪，可惜公安反相信她以往自首供词，拒绝释放她。马海为玉卿掌握到有力证据，送交检察员王尚东，尚东觉案件可疑，答应为海奋力调查，务求查出真相，给海、玉带来希望。

先锋获悉姐夫尚东负责玉卿案件，利用其姐向他教唆。尚东一向畏妻如虎，迫于埋没良心，将事实隐瞒。马海欲找出案发当日，被玉卿送往医疏的大肚婆，以证明她当日不在案发现场，可惜该妇人当晚已难产而死，令他失望。 开庭当日，尚东被迫提出一些对玉卿不利的证供。高律师极力为玉卿辩护，可惜寡不敌众。玉卿被判终身监禁，马海伤心之余，誓死为母上诉申冤。锦超知玉卿被判刑，不但无动于衷，还烧猪酬神，举家返港重头发展。 马泳从报章得知母姐惨况，大受打击，当场昏迷，医生急忙抢救，可惜返魂乏术，马海速办理其后事，继续为玉卿翻案而奔波。

马海回港后，为逃避现实的痛苦，终日麻醉自己。莹影给他无限支持和鼓励，希望能使马海重新振作，二人激情下发生关系。 海、影为引起新闻界注意，在新华社门外请愿，揭发母姐冤情，将此案成为城中热门话题。叶蔚认出马江就是向马海抢走货辨的人，推想马洋害马海一家，向二人找诲气。马洋否认，向叶蔚示爱以分散其注意力，果令叶蔚不知所措。 马海受冯律师指引，向上一级人民法院申诉，希望驳回对玉卿的判决。莹影不想马海沉沦下去，鼓励他等候重审之时，继续菜档生意。马海精神有所寄托，决把往昔悲伤收起，重新振作。 叶蔚自马海经历巨变，觉与他距离渐远，却愈觉需要他，终忍不住向他表白爱意。马海始知叶蔚如此脆弱，不忍伤害她。叶蔚觉马海对她态度大改，以为他被其真情所动，感前所未有的喜悦。莹影冷眼旁观，不是味儿。

莹影发现有孕，欲告知马海，刚巧当天是叶蔚生日，安排与马海庆祝。莹影知叶蔚也深爱著马海，顿感矛盾不已。莹影有愧自己夺叶蔚所爱，决定退出此三角关系，独自躲藏起来。马海获悉莹影出走，大为紧张，叶蔚知马海与她藕断丝连，醋意大生，拂袖而去。叶蔚满腔郁结，再到酒吧找马洋诉苦。马洋乘机展开追求，可惜叶蔚的心始终向著马海。

叶蔚为取悦马海，刻意改变过往粗鲁硬朗形象，学料理家务照顾马海，反而令他觉得烦厌。叶蔚虽心里有点难过，但极力按捺著。 莹影租下一小房间，自力更生，静待小生命的诞生。 马洋继续追求叶蔚，却未能打动她，故意施计向她证实马海并不爱她。叶蔚被他打破梦想，伤心不已。叶蔚饱受打击，自我放逐逃避现实，后遇上马洋，带领她发泄内心抑郁。叶蔚渐觉马洋关怀体贴，对他印象改观。马洋送叶蔚回家，叶蔚以为借此刺激马海，怎料见其面时，叶蔚后悔，穷追马海求谅。马洋见叶蔚脆弱如此，不敢再刺激她。

叶蔚查出莹影的近况，获悉她有孕一事，怀疑为马海骨肉，顿自责破坏二人幸福，甚为难过，于是给了马海莹影的地址。马海往找莹影，莹影却避开他，终经不起他痴缠，但劝他勿辜负叶蔚，马海矛盾。 叶蔚眼见马海心中只有莹影，一时冲动下，竟然答应下嫁给马洋。马海知叶蔚意气用事，劝她谨慎考虑。叶蔚不理，依然初衷。叶蔚结婚前夕，仍眷恋著与马海的日子，可惜此情不再，甚为伤感。 马海发现莹影有孕，追问下始知她怀著自己骨肉，苦苦哀求与她一起，并答应尽力照顾她，莹影被其真情所动，答应婚事。马海在莹影的支持和鼓励下重新振作，并开始进修中国法律，预备为母亲翻案。 婚后的叶蔚更加痛苦，终日与自己不爱的丈夫同床异梦，加上与伊媚合不来，终日郁郁寡欢。

锦超等凭著运毒赚来的钱翻身，家财日渐丰厚，更加趾高气扬。 马海仓卒办婚事，加上积蓄有限，未免寒酸，莹影不嫌弃，甘与马海挨苦。 海、影结婚当晚，在家吃饭，志雄、玉卿到贺。何银念骨肉亲情，亦出席，令莹影喜出望外。 马海之前向新华社请愿有了回应，公安局决定成立一特别小组，重新处理玉卿的案件。马洋恐东窗事发，派先锋密切注意事情发展。马海回大陆与冯律师洽谈翻案详情，留下莹影在家。她正临盆，同时要照顾祖母，并且当小贩，虽则刻苦，仍乐也融融。马海知国内检察院甚为重视玉卿的案件，大为振奋。惟静候他们覆核资料，为母亲平反。 锦超担心马海翻案，会再被他牵连在内。马洋著马江收买一公安，以得方便。 海、影到戏院看电影，莹影突作动，马海连忙送她入院，顺利产子，取名承志，马海高兴。 马洋见叶蔚终日郁郁寡欢，知她心里仍惦记著马海，醋意大生，不准她再与马海见面，叶蔚不服气。六年后，承志长大，马海仍频扑中港两地，一直为玉卿一案而努力。

马海六年来一直苦候及搜集证据，抱有最大的希望时，马洋一家从中作梗，使他功败虽成，马海不堪一而再再而三的打击，竟一蹶不振，自暴自弃。莹影目睹丈夫与废人无异，心痛不已，决忍痛离开儿子二人，希望马海负上提儿子的责任，能刺激他重新站起来做人。海、志相依为命，承志能坚强面对生活，反照顾支持父亲，马海为儿子所感动，奋发做人。马海生活不稳定，莹影迫于做数份兼职，暗中接济承志，但不敢让马海知道，恐伤其自尊。

马洋知道蔚、海亦常见面，怒气难下，对叶蔚拳打脚踢以发泄，叶蔚没法脱离其魔掌，只有逆来顺受地受尽折磨，愈是后悔、愈更怀念昔日与马海一起的快乐日子。 莹影受同事Peter追求，不为所动，婉转推却其约会。其后Peter见她已有一子，知难而退。 承志有一玩伴婉仪，甚为投契，对承志保护支持。叶蔚见她有著自己儿时影子，与她甚为投契。 马海为疏通国内公安关系，常以巨款收买他们。一次，马海向叶蔚借钱，叶蔚无力伸援手。莹影获悉，向Peter借钱给马海。马海感惭愧，亦迫于接受。

莹影见承志发烧，以为马海疏于照顾，大为不满，责备他。婉仪见承志生活困苦，在家偷食物给他，被仪父发觉，向马海投诉。马海始知承志一直储起零用钱，留作给玉卿打官司之用，令他大为感动。 马洋见海、蔚会面，怒火中烧，殴打马海，警告他不准再与叶蔚见面，蔚提出离婚，马洋不肯！ 马海与冯律师四出奔走，最后到北京最高法院上诉，还找得前检察员钱钢为他申辩诉讼。

Peter向莹影承认生意出现问题，亦临破产危机，二人深入倾谈。莹影表示她看出马海因间接做成叶蔚婚姻破裂而自责，无形中令莹影与马海感情出现隔膜，终决定分手。 马洋怕失去叶蔚，一直隐瞒陷害马海之事，终被叶蔚揭发。叶蔚更为愤怒，对马海更添留恋。 莹影忍受不住海、蔚藕断丝连，拒绝与他见面，答应跟随Peter到外地发展，马海感矛盾。

钱钢被马海坚持不屈的意志所动，加上他累积的法庭智慧及经验，终找出一重要线索，为玉卿平反带来莫大希望。锦超恐被马海掌握当年罪证，会难逃法网，到玉卿面前，故意说出马泳死讯，以刺激她，哀求她劝马海撤销翻案。玉卿觉连累儿女，欲在狱中自尽，幸获救，后得马海劝解，继续上诉。公安局掌握到充份证据，拘捕锦超。