上个世纪九十年代，华文翰是香港国威集团的首席执行官，在钢铁行业中颇有威望，他的三弟华文硕任国威总经理。国威的一次内部人事变动使文硕对文翰产生了误会，文硕全家移民加拿大。

文翰之子振邦此时正热衷于炒卖房产，在他的怂恿下，文翰把国威的大量资金用于“以地换楼”的地产业务。金融风暴袭来，国威最终破产清盘。文翰带著女儿清瑜、得力助手永标重建了一个小型钢铁公司，一切从头做起，而振邦则被派往北京长路福川车厂工作。长路福川是一家合资车厂，几年前车厂遇到资金危机时，文翰入股助了一臂之力，而此时车厂的实际负责人正是文翰的二弟、振邦的二叔华文鸿。

华文鸿一直醉心于自主研发，致力于实现先辈振兴民族汽车工业的梦想。他的儿子振民极具商业天赋，此时也和振邦一起加入车厂，主管销售。正当车厂克服种种困难、终于取得汽车生产目录、能够生产自主品牌汽车的时候，又传来了董事会决定接受外资注入、取消自主研发的消息。文鸿陷入了极大的困扰之中，而振邦却提出离开长路福川，开始积极筹措兴办自己的车厂，而且把主意打到了父亲文翰身上。

振邦极力游说文翰放弃刚刚起步的钢铁公司，把资金用于兴建车厂。为了支持文鸿，也为了先辈们百年的梦想，文翰不但解散了刚有起色的钢铁厂，还抵押的自己的房产，但筹建车厂的资金仍显不足。

此时的文硕已经历过感情的挫折，离婚后带著女儿清琳回港。他和前妻绍芬的弟弟绍良建起一家“无限科研”网络公司，股价狂飙，马上成为一颗耀眼的网络新星。他承诺拿出五千万来支持车厂的发展，却不料网络泡沫的破灭已经逼近，最终不但没能帮上车厂的忙，自己还负债累累。

华家的事业陷入危机之时，振邦的感情也正受尽挫折。他在炒卖房产时就认识了聪明漂亮的秀风，两人快要修成正果、准备结婚的时候，秀风却突然发现曾与自己相依为命的母亲是因为文翰夫妇的一个失误而自杀的！秀风无法面对这个打击，在结婚当天离开，并且扬言要报复华家。振邦深爱秀风，也理解秀风内心的痛苦，无奈人已离去，无法挽回，也陷入了绝望之中。所幸一直在振邦身边的秘书秉怡不离不弃，帮助振邦慢慢走出了感情的阴影。振邦把对秀风的爱深埋心底，重新振作投入工作。

由于文翰的良好信誉，华家得到了银行的大力帮助，他们通过债务重组的方式取得了银行贷款，建起了新车厂－华喆，华家人开始团结在一起，为了振兴民族汽车工业的梦想而共同奋斗。他们的对手－商界大鳄危天行，因为多年前与文翰在生意上的纠葛，更因为他与文硕之间的情敌关系，开始想尽办法打压新车厂。

文翰原先的得力助手危永标，因为文翰不顾其意见坚持变卖钢铁公司，认为文翰无视自己多年来的努力而心怀恨意，慢慢走上了歪路，竟与天行一起对付华家。