李恒基(任达华饰)，自小丧父，生长于渔村，与少女苏彩云(周秀兰饰)青梅竹马。偶然机会下，恒基结识了富家子郭英年(林嘉华饰)，彼此一见如故。在英年的影响下，恒基决定离开故乡，到都市闯一番事业。入城之前，他与彩云成婚，以便母亲有彩云照料。

恒基闯天下，就从经营的士业务开始。得英年相助，生意蒸蒸日上，不久便成小富，即接家人到市区同住。惜好景不常，恒基与英年合资的地产生意失败，两人联袂到澳门散心，不期邂逅淑女章思薇(刘雪华饰)，思薇明艳照人，两人不觉倾心。思薇亦为恒基之俊逸潇洒风度所吸引。可怜英年不知思薇已对恒基芳心暗许，还一厢情愿地暗恋著她。思薇虽可人，但恒基用情专一，明知家有妻室，未敢再言爱意，唯有用理智压抑感情，以防卷入爱情的漩涡。

六七年香港暴动，时局纷乱，恒基与英年看准时机，合作投资地产买卖，以低价购入楼房地产。暴动结束，楼价暴涨，他们乘时高价出售物业，短短几年间便跻身巨富行列。另一方面，思薇与恒基共事多年，常籍故亲近，表露爱意。恒基终抵不住爱的诱惑，冲破理智的束缚，让自己爱上思薇。英年却因此心怀不满，与叔父合作暗中排斥恒基。

恒基与思薇相恋，内心却是矛盾重重，他终不忍抛弃发妻，毅然与思薇分手。英年见有机可乘，再度向思薇展开追求，凭著一片诚意，终于赢得美人归。可是婚后不久，英年怀疑思薇与恒基藕断丝连，思薇大为愤怒，提出离婚，适股市大泻，英年损失惨重，乃只身离港，逃避一切。

英年走后，思薇与恒基旧情复炽，彩云亦明白自己非丈夫所爱，欲成全二人。不料忽传英年死讯，思薇自疚不已，提出与恒基分手。恒基闻讯怅然。