民国初年，有一个很不闻名的村庄—未庄。有一个不闻名的人，他从那里来，没有人知道。他要到那里，没有人知道，只有阿茂知道他叫阿Q，所以他就叫阿Q。阿Q把辫子盘在头顶，咬着长烟捍，得意洋洋蹲在村口石上，注视来往的人。他最会「精神胜利法」，明明是输了却说成自己赢，引来一连串笑话。

阿Q向乡里打探，赵太爷儿子中了秀才。阿Q不屑地走回座位喝酒，其他看热闹的人见他的神情，有点不服气走到他跟前，阿Q神气地说他与赵家太公同辈。众人听了对他立恭恭敬敬，但带着几分怀疑。

地保要每户交二百钱贺赵太爷，各人大加反对。

赵太爷听到阿Q对人诡称是他长辈，怒不可遏，著人捉阿Q回来。赵太爷不听阿Q解释，打了他一顿。阿Q慌极，频向赵太爷鞠躬，陪不是。

赵太爷要阿Q以后不准姓赵。阿Q离开赵府，还喜沾沾地说「仔打老豆」，他将赵太爷当作儿子。

一群酒店常客边饮边闲聊，他们由鬼神说到人类进化。一酒客说：钱太爷的儿子谓，人是猴子变的。众人听了无不相信，因为钱太爷的儿子，曾在外国留学，他说的一定是事实。

酒客问阿Q认识「大耳文」否？这个人，他是研究出人类是由猴子变来。阿Q听了，不假思索便说大耳文是大眼初的弟弟。

阿Q被人提起被赵太爷打之事，不但不感耻辱，还满脸高兴地表示，全村只有他一人被赵太爷打过，觉得有点光荣得意。

小D闪闪缩缩走进来，向掌柜赊二支蜡烛。小D是阿Q唯一欺负对象。现见他入来，立喝打小D，说他以蜡烛嘲笑他头上的疤。小D很怕阿Q，连忙跪下，苦苦哀求。阿Q见小D怕他，更得意忘形，要以酒泼小D，小D更慌。众人哈哈大笑，阿Q神气地唱著小曲离去。

阿Q傻傻的对吴妈说要与她睡觉，吴妈吓得大叫非礼。此事惊动全个未庄。阿Q卷缩在一角睡觉，地保气冲冲进来，将阿Q揪起。地保大骂阿Q连赵家佣人亦敢调戏，简直造反，有几条条件要他遵守。

第一，要阿Q翌日一早，带备十斤重红烛一对，香一封，亲到赵府，向赵大爷赔罪。第二，赵府请道士祓除缢鬼，费用由他全付。第三，从此不准阿Q踏进赵府半步。第四，不准去领工钱和取回衣服。

地保说完，趾高气扬的走了，阿Q愈想愈不服气，向地保背影不停诅咒。突然，地保又折回来，阿Q吓得连忙躲起来，但地保取了他的布鞋就走，阿Q有点莫名其妙。

三更时份，赵家一片静悄悄、黑沉沉。突然传来一阵犬吠。看门的老头儿慌慌张张进入唤醒赵太爷。赵太爷满口怨言，听说是个男子找他，他不假思索就认定对方是来借钱的，要老头儿去踢走他。赵太爷赤裸上身，准备上床再睡。

老头儿又急急忙忙折回来，并诉说给来人踢了一脚屁股，赵太爷一听之下，大气不已。要老头儿放狗。老头儿把名片奉上，赵太爷一看，登时一呆，立著老头儿叫醒所有人，到大厅恭迎。

赵老太爷慌忙出迎，连衣服也忘记穿回，举人老爷见了，为之一愕。赵老太爷发觉自己光著身，尴尬万分。

举人老爷见过各人后，道出来意，原来革命军已抵他乡，他特到此躲避。赵太爷恐招呼不周，恭恭敬敬迎他入内堂休息。

酒店内如常堆满人谈笑，他们正谈论泊在埠头的大鸟篷船和举人老爷避难之事。阿Q手舞足蹈走进来，连说「造反了，造反了」，众人听到不禁有些惊恐。

阿Q见各人有所反应，情不自禁大谈杀革命党、造反等语，又嘱令掌柜赊酒给他，掌柜误以为阿Q是革命党，诚惶诚恐的给阿Q一碗酒，阿Q从未受人如此尊重，得意洋洋。

阿Q把辫子盘在头顶，咬看长烟捍，得意洋洋蹲在村口石上，注视来往的人。他见刘伯扛著锄头经过，见刘伯没注意他，不觉有些失望。

刘伯被阿Q唤著，奇怪地看阿Q一眼。阿Q得意地问刘伯，觉得他的革命装如何。刘伯说村里有几个人像他这样装扮，有何出奇。阿Q听了很不服气，立即走到酒家看个究竟。

果然酒店内有几个酒客，像阿Q般将头发盘在头顶。阿Q见到小D也将辫子盘顶，几乎气破肚皮。小D见阿Q恶狠狠的盯著他，惊慌离去。

阿Q骂小D冒充革命党，有人不值他所为，嘲笑阿Q，说他亦非革命党，那有资格打小D。阿Q被人一气，大声呼叫自已是堂堂正正革命党，只不过是投降一个罢了，他还说自己有「银桃子」在身上。各人听了惶惑起来，阿Q却得意非常。

阿Q边行边思索，觉得当革命军如此威风凛凛，使人惊怕，决定要真正当革命党。他认为将辫子盘顶还未够，他要找个真革命党私通。他想起赵太爷府中住有假洋鬼子，于是连奔带跑到赵府。

假洋鬼子正在高谈阔论革命党，并大说洋话，在座各人佩服得五体投地。阿Q冲进来连声说与他私通。假洋鬼子大气，将阿Q赶出赵家。