清乾隆期间，朝廷追杀天地会总陀主陈近南，陈近南躲入寺中避难，令清廷火烧少林，不久至善禅师被内奸高进忠(廖启智饰)偷袭所杀，临终前嘱少林弟子洪熙官(惠天赐饰)与方世玉(刘家勇饰)重兴少林，两人含泪答应。

洪熙官与方世玉往找昔日同门胡惠干(区伟麟饰)，齐去报仇，事败，世玉受伤，遇两广提督之女曾玉媛(蔡嘉利饰)，两人私订终身。后玉媛被乾隆看中，是时玉媛已怀世玉骨肉。

另一方面，胡惠干与妻王玉冰(龚慈恩饰)为复兴少林，舍恬静生活往报仇，失手逃亡，玉冰于危难中产子文定，夫妻俩各遇凶险，玉冰终香消玉殒，惠干誓要报此血海深仇。

连场恶斗后，世玉、惠干先后牺牲，洪熙官带著文定远走，苦练武功，终先后杀死高进忠及白眉报仇。