本片由黄志强（Kirk Wong Chi-Keung）执导，罗锦辉、聂宏风编剧，徐克监制，钟珍出品人，刘伟强、林国华摄影，胡大为剪辑，冯克安任动作指导，罗礼贤任飞车特技，钟定一配乐，金公主电影制作有限公司（Golden Princess Films）与电影工作室（Film Workshop）联合出品，金公主电影制作有限公司香港发行，1988年10月22日—11月7日香港金公主院线放映，香港票房 HK$4,825,777。

国共内战年间，丁君璧（梁家辉 饰）、张队长（李子雄 饰）、刘福广（郑浩南 饰）、曾超凡（胡大为 饰）四名军人同被军阀军官希于庭（郑少秋 饰）俘虏受刑，侥幸逃脱后各散天涯；丁君璧流落上海考入巡捕房，成租界里少数不收黑钱的华探，张队长同期入伙，刘福广与曾超凡转行市井。一次缉私丁君璧击毙希于庭叔父良叔（金扬桦 饰），方知希于庭已脱军装改做法租界鸦片巨枭，希于庭回头杀丁之搭档报复，丁立誓追线，巡捕房上下多被买通唯有丁张二人动真格。丁君璧循旧日战俘情谊找回刘福广与曾超凡，四人重组\”天罗地网\”小组，从码头鸦片仓、租界舞厅到法领事馆宴席层层破网，田局长（徐锦江 饰）表面协助实则通风，希于庭以丁妻方小曼（李美凤 饰）与女丁诗诗（何灵灵 饰）要挟，楚乔（吴家丽 饰）在情报线与丁暗生羁绊又死于乱枪。最终四人在鸦片厂仓库与希于庭死士摊牌，希于庭被围仍挟诗诗退至天台，丁君璧弃枪换女、刘福广断后中弹，希于庭坠网就擒前把火柴扔进鸦片池…