曹植，是曹操最钟爱的第三子，他才思敏捷，词藻富丽；其诗词，开后代绮丽骈偶之风。曹操有意立他为世子，继承霸业，因而引致乃兄曹丕嫉妒。曹丕为人阴险，伺机杀弟。

一日，曹植在后花园邂逅了河北美人甄宓，竟然惹下情丝。曹植欲得甄宓，遂托大臣崔琰向曹操启奏，请求谕赐甄宓。可是崔琰一心想把姪女崔德珠配予曹植，因此在曹操面前怂恿。结果把甄宓赐予曹丕，把崔德珠嫁与曹植。

曹植失去爱人，甚为悲怆。甄氏名份虽定，但她与曹植旧情未断，时与幽会，事为曹丕所知。

时曹丕已嗣为魏王，欲乘此机会杀害曹植，于是立召曹植，限其七步成诗，否则处死。

曹植应声立就，以「煮豆燃豆萁」为喻，讽其兄弟相迫之甚，曹丕无奈释之。

甄宓感怀身世，跳下洛水自尽，曹植闻耗，无限悲哀，满腔情怀到洛水拜祭，只见甄宓已成洛水神仙。