「尾祃」时分，光嫂亲自下厨，与手袋厂工人欢庆佳节。 当众工人怀著兴奋的心情等待著老板张大光发放花红双粮时，大光借词拖延，令众人深表失望。 原来大光所经营的家庭作业式工厂，由于工资昂贵，成本加重，以及他管理手法落后，以致被迫停厂停工。 工人知悉，顿感徬徨失措，与大光交涉。大光不堪被追迫，心脏病发，当场晕倒。耀祖负责安抚工人。 荣昌因同情工友及受到女友阿玲怂恿，做了工人代表，与大光、耀祖交涉，但他因自小与父母失散，得大光收留抚养成人，跟随大光做学徒，奈于身份特殊，大感尴尬。 众工人欲与大光谈论赔偿之事，不果，事件愈闹愈大而演变成工潮。

荣昌成为工人领袖，到港督府示威请愿，反对雇主欺诈员工。大光以为荣昌忘恩负义，虽得了志威从中调停，仍然无用，决与荣昌断绝师徒关系，将他赶出张家。 志威见荣昌无家可归，安顿他在公寓，还尽最后努力打破他与大光的僵局，不果。 荣昌失业，穷途末路之际，还受到阿玲的白眼，自卑油然而生。 志威改行当货车司机，往来中港两地，众人替他安慰之余，担心因而生活混乱，叮嘱他小心。 大除夕晚，光嫂担心荣昌的近况，著美华送饭菜给他，荣昌感动流涕。 大光与耀祖正徬徨如何度过难关之际，老周拜年，并游说大光回乡设厂。大光与耀祖回乡视察，知悉国内的经济开放，工资廉宜，大有发展潜力，遂孤注一掷，回乡设厂。 荣昌获悉大光将机器全部运回大陆，有待日后赚大钱时，可赔偿工人损失，亦不便欺人太甚，怎料众工人以为他偏帮大光，罢免其代表之位。 荣昌因此事在街上与阿玲发生争执，刚巧遇上美华，美华推波助澜，二人终于分手。美华新相识一男友日安，对她千依百顺，她沉醉爱河中。

耀祖全力协助大光在乡间设厂生产。耀祖、大光初时并不习惯国内的生活，发生些趣事，其后慢慢适应下来。 耀祖邂逅女工李彤，初时二人因生活背景不同，格格不入，其后他发觉李彤聪颖过人，工作态度认真及有原则，对她渐生好感，而李彤亦被耀祖之工作干劲及待人接物态度所感动，二人渐生情愫。 大光发现国内工人工作散漫，且欠缺经验，大为气结，其后经耀祖指导工人后，才见成绩。大光重获信心，重召旧伙记商讨赔偿之事。工人怀恨于心，出言单打大光，令他难堪非常。

李彤只奉命通知其他工人，却被王书记执著以「帮资本家剥削工人」罪名，被迫写悔过书。她不肯屈服，终被转职作清洁工人。 老周恐因此事拖延交货期，遂以厚礼收买高干，欲乘机打好关系，对日后工厂的事务方便不少。 荣昌受到失业与失恋的双重打击，一蹶不振，虽得志威开解，但仍十分失落。 志威带荣昌探望光嫂，欢天喜地之际，大光突然回家，向荣昌下逐客令，令他难堪非常。 美华对日安痴恋非常，往往采取主动，吓怕日安，其后志威与荣昌贪玩，施计破坏二人感情，令美华再度失恋。 美华伤心之余，感到荣昌容易驾驭，有安全感，千方百计讨好他，以图与他成好事。

耀祖、大光发觉老周布局从中欺诈，令生意严重亏损，大光无奈暂回香港休养。 耀祖守著大陆厂房，怎料连夜被数名流氓强拆去机器零件，还围殴他一顿，李彤赶至，替他包扎伤口。 大光再回乡间打探情况，却被公安扣留回乡证，诬告三人串谋老周倒卖。耀祖担心其父再受刺激，影响病情，要求李彤安排二人屈蛇回港。当二人到大海中时，突然遇上狂风大浪。

耀祖与大光历尽艰辛回到香港，却恐怕债主临门，无法应付，只好躲藏起来，著光嫂挡驾。 大光不想终日提心吊胆过日，决挺身向债主解释，却未被债主谅解，经法庭裁判，最后大光坐监，耀祖难过不已。耀祖为维持家计，到工厂打工，反过来受老板气，更觉难受。 美华向荣昌投怀送抱，发觉他欠缺浪漫情趣，本已失望，其后证实他与阿玲不欢而散，顿觉有机可乘，对荣昌千依百顺。 阿玲眼见荣昌与美华相好，心有不忿，施计拆散二人，怎料美华机警，布局反击阿玲，并灌醉荣昌，令他相信与自己一夕风流，二人感情迈进一步。

美华骗得有情郎后，假装有孕迫荣昌结婚。荣昌本已抱著歉意，无奈答应婚事。大光出狱后，获悉美华要与荣昌结婚，大为震怒，极力反对，奈何米已成炊，无力阻止，惟有答应，但对荣昌仍存有偏见。美华结婚后，施展一切绝技管治荣昌。荣昌畏妻如虎，事事迁就。 国内公安拘捕老周，并将部份货品退回给大光，令他不致血本无归。耀祖对李彤念念不忘，回乡打探其下落，发现她被诬与大光、耀祖串同，被判劳改，幸耀祖疏通高干，把她释放。耀祖对工厂发展仍有信心，又有机会回深圳特区设厂，遂与大光商量。大光受其游说，终答应支持。

耀祖几经辛苦，终能在深圳设厂，大展拳脚，决意发展成一间有规模的手袋厂。耀祖四处招兵买马，力邀李彤为女工工头，教导女工工作。李彤欣然答应。 徐璐向往深圳繁华景象，极力要求李彤带她出深圳赚钱。堃来不舍得徐璐，欲与她立即结婚。徐璐不肯，声言几年后储够钱便回来与他安居乐业。璐父不信任「一国两制」方案，坚信特区所走的经济路线，必会腐败，极力反对徐璐抛弃学业到深圳工作，无奈徐璐去意已决，大为生气。 徐璐于深圳迷路，慌张之际，险被志威驾车撞倒，其后志威以钱作掩口费收买徐璐。

耀祖第一批货如期完成，找志威与李彤、徐璐庆祝。徐璐见到志威面貌，尴尬不已，但仍强作自然。志威垂涎徐璐美色，知悉她生于高干之家，形成性格高傲骄横，倍感挑战，决意把她追到手。 一女工擅取公物，被耀祖发现，欲开除她，其后得李彤代为求情，得到改过自新的机会。女工反以为李彤告状后假装好人，对她误会更深。 志威以银弹政策来满足徐璐的虚荣心理，加上对她殷勤关怀，令她芳心大动。 徐璐刻意打扮，以为衣锦还乡，却被其父训斥受资本主义的腐败思想侵蚀，无药可救，彼此发生意见。

美华想尽办法操纵荣昌，将他控制于股掌中，同时亦鼓励他去进修。荣昌念在腹中骨肉，不想逆意刺激美华，事事唯命是从。荣昌无意中发现美华并没有怀孕，大为震怒，几乎闹离婚，怎料此时美华真的有了身孕，夫妻关系才缓和下来。 荣昌在工厂表现出色，获上司赏识，有机会到深圳当生产经理。美华怕他拈花惹草，欲加阻止，但知事业重要，而且可改善生活环境，在极不愿意的情况下，让他到深圳工作。 李彤感到耀祖的处世方法，有别于国内的一套，加上她不想于公事上意见分歧，影响二人感情，毅然辞职。耀祖感到无论公事与感情方面，均不能失去李彤，向她求婚。李彤被其打动，终答应婚事。

李彤出身寒微之家，恐怕父母会反对她嫁予香港人，大受困扰。耀祖决拜访李彤父母，专诚向二人提亲。彤父见耀祖朴实可靠，亦安心将李彤终身托付给他。 耀祖向父母提出婚事，大光嫌弃李彤老土，以她未能陪著耀祖出席大场面为理由，反对婚事，耀祖坚持己见。大光自作主张，安排耀祖相亲，被他施计破坏，反激发起耀祖积极筹备婚事，令大光大为气结。 徐璐眼见李彤、耀祖感情成熟，相反志威对她若即若离，心情欠佳，再向志威投怀送抱。志威难得有女相伴，以花言巧语将徐璐骗到手。 耀祖要大光签署一份「同意书」，证明双方家长同意李彤、耀祖婚事，大光不肯。光嫂提议先看清楚李彤为人，再作打算。光嫂与李彤会面后，大为欣赏，却在言谈间爆出耀祖曾在港相亲之事，令李彤不是味儿。

李彤误会耀祖用情不专，瞒著她在香港另觅对象，大表不安，提出搁置婚事。 耀祖体谅李彤心情，不想勉强她结婚，只用时间与事实证明，终以真诚打动李彤，定出佳期。 大光受其妻劝服，答应签下「同意书」，但声言不出席耀祖的婚礼。徐璐见到李彤觅得如意郎君，既羡且妒。大光在耀祖结婚当日，忐忑不安，终被好友劝服，作耀祖的主婚人，一家再现融洽。 堃来见到徐璐与志威态度亲暱，遂往质询，徐璐并不隐瞒，坦白承认，并提出分手。堃来悲愤挥拳打志威，此时志威知徐璐已有男友。

荣昌获上司推荐，到外国考察。美华怀疑他在外面鬼混，闹出笑话连篇。美华借词为其子著想，催促荣昌另置新居，并加强管制其零用钱，令他无条件在外面鬼混。荣昌自摆脱美华之监察后，本可如脱缰野马般放任，但心存警戒，未敢犯错。 荣昌锐意改革深圳工厂的管理制度，并在众女工中，挑选阿芬作其秘书，美华获悉，更加疑神疑鬼，向荣昌旁敲侧击，令荣昌大感烦厌。 徐璐自与堃来说清楚后，放下心头大石，一心向著志威，并要求他弄清楚二人关系，希望与他结婚，但志威不喜感情受束缚，坦言不欲结婚。

徐璐偷渡到香港找志威，令志威觉得十分麻烦。徐璐初到香港，欲四处游览，可惜志威恐她会被识穿其非法入境者的身份，会连累自己，终日提心吊瞻。 徐璐在报章上，看到聘请「伴游小姐」广告，以为可寓工作于娱乐，暗中前往应征，其后她被骗可换得身份证，甘为黑帮签下一张三万元的借据。徐璐接到第一份任务时，始知要出卖自己肉体，慌忙而逃，被追踪至志威家。志威替她解围，四出筹钱为她赎回借据。志威恐徐璐再生事端，竟把心一横，报警将她押回大陆。 荣昌与阿芬相处日久，擦出火花，实行享其齐人之福。

徐璐被押回大陆后，被拘留半年，幸得李彤出面疏通，将她赎出来。徐璐知在此期间，志威对她不闻不问，令她伤心失望。徐璐嫉妒李彤、耀祖恩爱，竟欲以色诱拆散二人，遭耀祖拒绝，下逐客令。徐璐向李彤忏悔，坦言一直嫉妒李彤幸福，含羞而去。大光获悉李彤有孕，大表兴奋，亲往大陆照顾她，令她大为感动。 徐璐对志威仍不死心，继续找他，发觉他到处回避，她不甘心，孤注一掷，不惜怀下志威骨肉，企图挽回他，可惜志威毫不动心，狠心叫徐璐去堕胎。徐璐坚拒，痛心回乡产子，梦想可使志威回心转意。

徐璐回乡找堃来收留，堃来仍深爱徐璐，不惜忍受别人闲言闲语及讪笑，亦要照顾徐璐。 璐父获悉其女堕落行为，知她藏身堃来家，竟误会是堃来所干好事，怒闯其家找晦气。其后徐璐勇敢地承认一切，璐父悲痛不已，父女关系更趋恶劣。璐父以女为憾，还受到同乡的冷嘲热讽，大受刺激，旧病复发。 耀祖的生意愈做愈大，常往外国洽谈生意，在一偶然机会下，认识女记者姚昭然，被其独特气质深深吸引，二人擦出火花。 璐父受舆论压力，将徐璐送入劳教所，灌输「毛语录」将她改造。徐璐不甘受制，暗中偷走出来。

徐璐忍辱负重诞下麟儿，立刻抱儿四处找寻志威，冀望可与他共聚天伦，可惜很久仍未找到其踪迹，形容憔悴。李彤睹状大为痛心。 徐璐卖淫时巧遇志威，怎料他狠心不认子，并当众诬指徐璐勒索，将她赶走，令徐璐难堪非常。 李彤无意中察觉耀祖与昭然有不寻常关系，时临盆在即，不想闹至家嘈屋闭，只好默默忍受。荣昌有外遇一事露出蛛丝马迹，使美华产生怀疑。 李彤产子当天，耀祖只顾陪伴昭然而未能陪李彤，李彤有苦自知。大光冷眼旁观，心存怀疑。

耀祖自觉对昭然之情难以自拔，心情矛盾，欲向她表明心意，可是昭然不忍破坏其家庭幸福，表明与耀祖断绝关系，令耀祖大为失落。耀祖精神沮丧，终日愁眉不展。大光知道他与昭然之事，勃然大怒，当头捧喝，直斥其非。耀祖终决与昭然分手，重回李彤身边。李彤不计前嫌，与他齐心建立美好家庭。 美华撞破荣昌与阿芬的事，大为震怒，更被阿芬奚落，伤心之余，却低声下气挽回夫妻间感情，怎料荣昌表现更为得戚，令她大为难受。

美华极为愤恼，在汤内下毒，欲与荣昌及儿子同归于尽，幸及时醒觉，未酿成家庭惨剧。荣昌因此事与美华大吵一场，夫妻间关系破裂，并闹至离婚。耀祖等劝荣昌哄回美华，荣昌不忿，还说美华专制独裁。 堃来获悉徐璐精神错乱，沦为流莺，在三流宾馆外勾搭，欲劝她振作，眼见她思念志威成狂，逐带她回乡。璐父不忍爱女流连街上，被途人欺凌污辱，著堃来送她至精神病院。堃来不忍心，将徐璐锁在家中，工余亦可照顾她。 一日，徐璐自行松绑，在街上流浪，终遇上交通意外，命丧街头，堃来恐打击璐父，不敢向他供出事实。

徐璐死讯传至志威耳中，他起初不为所动，但受到耀祖的提醒，欲回乡领回儿子，但见堃来与儿子情同亲父子，感情融洽，不忍拆散，把儿子交托给堃来照顾。 荣昌与美华冷战期间，尝到辛酸滋味，且反省自己有错，于是浪子回头，哀求美华复合，二人妥协，和好如初。