本片是蓝乃才执导的首部个人作品，也是邵氏在80年代初极具突破性的写实犯罪片。影片最大看点是全程在拆除前的九龙城寨实景拍摄，真实记录了这座“三不管”地带的肮脏与拥挤，具有极高的史料价值。影片以冷峻的手持摄影和压抑的色调，展现了底层边缘人物在罪恶环境中的挣扎与异化，是蓝乃才“暴力美学”风格的早期奠基之作。

程家俊（高飞 饰）与程家康（钱小豪 饰）自幼随父亲在九龙城寨的底层摸爬滚打。父亲死后，哥哥为了生存沦为黑帮打手，弟弟则在充满暴力的环境中长成了好勇斗狠的街头混混。家康与女同学张洁贞（廖丽玲 饰）相恋致其怀孕，在逃避仇家追杀时，洁贞意外坠楼身亡。

洁贞的父亲张兴祥（王龙威 饰）是名滥用职权的警司，他认定是家康害死了女儿，便利用职务之便疯狂报复，不仅逼家康染上毒瘾，还设计陷害家俊入狱。出狱后的家俊发现弟弟已沦为废人，悲愤之下决定向张兴祥复仇。在警匪双方的血腥围剿中，这对兄弟最终在九龙城寨的迷宫中迎来了宿命的终结。