据晋书记载，令狐老人梦见自己走在冰湖之上，忽闻冰裂之声，竟见冰下有人，赫然惊醒。有解梦人解说「冰上为阳、冰下为阴」，男女配婚之事为「阴阳」；解梦人更预言令孤策将为他人作媒说亲，而冰破之时，便是成功之日，自此担当媒妁之人，是为「冰人」也。

历朝君主为求繁衍人口，将「冰人」纳入官别之内，统筹全国婚配，故此「冰人」一业除有私媒外，更有官媒的出现。及至唐代，此制更趋成熟，更在唐高宗永徽三年，撰写了《唐律疏议》，成为最早的封建婚姻法典。

唐宪宗元和年间，全家福为世家子弟，家福母被媒人错配给家福父，惜其父不肖，不但将家财败尽，连家福母的祖业庄园也败去，令家福母含憾而终。而家福父更要父责子还，将家福入赘连家，家福一怒之下，带同舅父仔平安逃婚离乡。家福为了生计当上了私媒，表面为媒金不择手段，撮合门弟家世不相称婚姻，实则家福是以其母为鉴，不想有良缘错配，著眼处在于两情相悦，即使惹来家长怨愤，引致臭名远播，要四处走避也乐此不疲。